「うちの子、ドッグフードを全然食べてくれない…」「おやつは喜んで食べるのに、ご飯は残す…」「ちゃんと栄養が足りているか心配…」
小型犬の偏食や少食に、頭を悩ませている飼い主さんは少なくありません。 特に小型犬は、体が小さいため、少しの偏食や少食でも、栄養不足や体調不良につながりやすいです。
「どうすれば、うちの子もご飯を喜んで食べてくれるようになるの？」
そんな悩みを解決するために、この記事では、小型犬が偏食・少食になる原因や対策、食いつきアップの秘訣、フード選びのポイント、そしておすすめフード＆手作りレシピまで、詳しく解説します。
愛犬の「美味しい！」という笑顔を見るために、今日からできる偏食・少食対策を始めましょう！
「うちの子、全然食べてくれない…」小型犬の偏食・少食、原因と対策
なぜ？小型犬が偏食・少食になる理由
小型犬が偏食・少食になる理由は、様々ですが、主なものとしては、以下のものがあります。
- わがまま・甘え
おやつや人間の食べ物など、嗜好性の高いものばかりを与えていると、ドッグフードを食べなくなることがあります。 また、「食べなければ、もっと美味しいものが出てくる」と学習し、わがままになってしまうこともあります。
「おやつはダメってわかってるんだけど、ついつい…」という飼い主さんの気持ち、よくわかります。 しかし、愛犬の健康のためには、心を鬼にして、おやつを控え、ドッグフード中心の食生活にすることが大切です。
- 食事環境
騒がしい場所や、他の犬や動物がいる場所など、落ち着いて食事ができない環境では、食欲が低下することがあります。
「うちの子、他の犬がいると、全然食べないんです…」という場合は、食事場所を工夫してみましょう。 静かで落ち着ける場所で、一人でゆっくりと食事をさせてあげてください。
- 体調不良・病気
食欲不振は、様々な病気のサインである可能性があります。 口内炎、歯周病、消化器系の病気、内分泌系の病気、感染症など、様々な病気が考えられます。
「最近、急に食べなくなった…」「食欲以外にも、気になる症状がある…」という場合は、すぐに獣医さんに相談しましょう。
- 加齢
加齢とともに、嗅覚や味覚が衰えたり、消化機能が低下したりすることで、食欲が低下することがあります。
「もう歳だから、仕方ないのかな…」と諦める前に、シニア犬用のフードを試したり、フードを温めたり、ふやかしたりするなど、工夫してみましょう。
- ストレス
環境の変化、運動不足、留守番が多いなど、様々なストレスが原因で、食欲が低下することがあります。
「最近、引っ越しをした」「家族が増えた」など、愛犬の生活環境に変化があった場合は、ストレスが原因かもしれません。 愛犬とのコミュニケーションを増やし、ストレスを軽減してあげましょう。
放置するとどうなる？偏食・少食のリスク
小型犬の偏食・少食を放置すると、以下のようなリスクがあります。
栄養失調: 体に必要な栄養素が不足し、成長不良、免疫力低下、貧血などを引き起こす可能性があります。
低血糖: 食事量が少ないと、血糖値が下がり、低血糖症を起こす可能性があります。 低血糖症は、命に関わることもあるため、注意が必要です。
肥満: 偏食によって、特定の栄養素ばかりを過剰に摂取すると、肥満になる可能性があります。 特に、おやつばかり食べている場合は要注意です。
愛犬の「食べたい！」を引き出すために
愛犬の偏食・少食を改善するためには、まず、原因を特定することが大切です。 動物病院を受診し、病気の有無を確認してもらいましょう。
病気が原因でない場合は、食事の内容や与え方、食事環境などを工夫することで、食欲を改善できる可能性があります。 この記事で紹介する「食いつきアップの５つの秘訣」や「フード選びのポイント」を参考に、愛犬に合った方法を試してみてください。
もう悩まない！小型犬の食いつきをアップさせる５つの秘訣
秘訣１：フードを温めて、香りをUP！
犬は、人間よりも嗅覚が優れています。 フードを温めることで、香りが立ち、食欲を刺激することができます。
- ドライフードの場合: 人肌程度に温めたお湯や、犬用スープなどを少量かける。
- ウェットフードの場合: 湯煎で温めるか、電子レンジで軽く温める。
ただし、熱すぎるとやけどの原因になるので、必ず温度を確認してから与えましょう。
「レンジでチンするだけなんて、簡単！」 そうなんです。 ぜひ、今日から試してみてください。
秘訣２：食感を変える！ふやかし＆トッピング
ドライフードをそのまま与えるのではなく、ぬるま湯でふやかしてみましょう。 柔らかくなることで、噛む力が弱い小型犬やシニア犬でも食べやすくなります。
また、いつものフードに、愛犬の好きな食材を少量トッピングするのも効果的です。
おすすめのトッピング:
- 茹でた鶏ささみや胸肉（低脂肪・高タンパク質）
- 茹でた野菜（カボチャ、ニンジン、ブロッコリーなど）
- ヨーグルト（無糖）
- 果物（リンゴ、バナナなど）
- 犬用かつおぶし
ただし、与えすぎには注意しましょう。 また、アレルギーを持つ犬には、アレルゲンとなる食材は避けてください。
秘訣３：遊びを取り入れて、楽しく食事！
食事を「楽しい時間」にすることで、食欲を刺激することができます。
- 知育玩具: フードを隠して探させる知育玩具を使う。
- トレーニング: 「待て」「よし」などの指示を出し、ご褒美としてフードを与える。
- 手から与える: 飼い主さんの手から直接フードを与えることで、安心感を与え、食欲を促す。
秘訣４：食器を見直して、食べやすく！
食器の高さ、素材、形状などが、愛犬に合っていないと、食欲が低下することがあります。
- 高さ: 愛犬の首や腰に負担がかからない高さの食器を選びましょう。 床に直接置くのではなく、台の上に置くのがおすすめです。
- 素材: 陶器やステンレス製の食器は、プラスチック製の食器よりも清潔に保ちやすく、おすすめです。
- 形状: 浅くて広い食器は、鼻ぺちゃ犬種（フレンチブルドッグ、パグなど）でも食べやすいです。 早食い防止の突起がついた食器も、食べ過ぎ防止に効果的です。
秘訣５：生活リズムを整えて、食欲増進！
規則正しい生活リズムは、食欲を安定させる上で非常に重要です。
- 食事の時間: 毎日、決まった時間に食事を与えましょう。
- 散歩の時間: 毎日、適度な運動をさせ、食欲を刺激しましょう。
- 睡眠時間: 十分な睡眠時間を確保し、心身ともにリラックスさせましょう。
偏食・少食の小型犬向け、フード選びの３つのポイント
ポイント１：嗜好性の高いフードを選ぶ
偏食・少食の小型犬には、まず、嗜好性の高いフードを選ぶことが大切です。
香り: 犬は嗅覚が優れているため、香りの良いフードを好みます。 肉や魚の香りが強いフードや、出汁の香りがするフードなどがおすすめです。
味: 犬は、甘味、旨味、塩味を感じることができます。 ただし、塩分や糖分の摂りすぎは健康に良くないため、注意が必要です。 素材本来の味を活かした、自然な甘味や旨味のあるフードを選びましょう。
食感: ドライフード、ウェットフード、半生フードなど、様々な食感のフードがあります。 愛犬の好みに合わせて、色々な食感のフードを試してみましょう。 また、粒の大きさや硬さも、愛犬に合ったものを選ぶことが大切です。
ポイント２：消化吸収の良いフードを選ぶ
偏食・少食の小型犬は、一度にたくさんの量を食べられないため、消化吸収の良いフードを選ぶことが大切です。
- 原材料: 消化しやすい食材（鶏肉、白身魚、米など）を使用しているフードを選びましょう。
- 調理法: 加熱処理されたフードは、生肉や生魚よりも消化しやすいです。
- 添加物: 人工添加物（着色料、香料、保存料など）は、消化器官に負担をかけることがあります。 できるだけ添加物の少ないフードを選びましょう。
ポイント３：少量で栄養満点なフードを選ぶ
偏食・少食の小型犬は、少量でもしっかりと栄養が摂れる、栄養価の高いフードを選ぶことが大切です。
- 高タンパク質: 筋肉や骨格の形成、免疫力維持に不可欠なタンパク質。良質な動物性タンパク質を豊富に含むフードを選びましょう。
- 高カロリー: 少ない食事量でも必要なエネルギーを補給できる。
- ビタミン・ミネラル: 体の機能を正常に保つために、ビタミン・ミネラルをバランス良く含むフードを選びましょう。
食いつきアップ！おすすめフード＆簡単レシピ
食いつきが良いと評判のフード（特徴を紹介）
ここでは、食いつきが良いと評判のフードをいくつか紹介します。 (※特定の商品名は記載しません。代わりに、特徴を記載します。)
特徴A: 新鮮な肉や魚をたっぷり使用し、素材本来の香りと旨味を活かしたフード。 グレインフリー、グルテンフリーで、アレルギーを持つ犬にも配慮。
特徴B: 獣医師監修のもと、栄養バランスと嗜好性を追求したフード。 様々な犬種や年齢に対応。
特徴C: 国産の厳選素材を使用し、無添加・無着色・無香料にこだわったフード。 小型犬でも食べやすい小粒タイプ。
これらのフードは、あくまで一例です。 愛犬の好みや体質に合わせて、色々なフードを試してみましょう。
食欲をそそる！簡単手作りレシピ
ここでは、食欲をそそる、簡単手作りレシピを紹介します。
材料
- 鶏むね肉（皮なし）…50g
- カボチャ…30g
- ニンジン…20g
- ブロッコリー…20g
- 白米（柔らかく炊いたもの）…30g
- 水…150ml
- オリーブオイル…小さじ1/2
作り方
- 鶏むね肉は、小さく切る。
- カボチャ、ニンジン、ブロッコリーは、柔らかく茹でて、細かく刻む。
- 鍋に、鶏むね肉、カボチャ、ニンジン、ブロッコリー、水を入れて、煮る。
- 鶏むね肉に火が通ったら、白米とオリーブオイルを加えて、混ぜ合わせる。
手作り食の注意点
- 人肌程度に冷ましてから与えましょう。
- 初めて与える場合は、少量から始め、様子を見ながら徐々に量を増やしていきましょう。
- アレルギーを持つ犬には、アレルゲンとなる食材は避けてください。
- このレシピはあくまで一例です。 愛犬の体調や好みに合わせて、食材や量を調整してください。
- 手作り食は、栄養バランスが偏りやすいというデメリットもあります。 獣医さんやペット栄養管理士に相談しながら、適切なレシピを作成するようにしましょう。
まとめ: 愛情と工夫で、愛犬の「美味しい！」を引き出そう
小型犬の偏食・少食は、飼い主さんにとって、本当に悩ましい問題です。 しかし、諦めずに、原因を探り、適切な対策を講じることで、愛犬の食欲を改善し、健やかな毎日をサポートすることができます。
今回ご紹介した情報を参考に、
- フードを温める
- ふやかす、トッピングを加える
- 遊びを取り入れる
- 食器を見直す
- 生活リズムを整える
など、愛犬に合った方法を試してみてください。
そして、嗜好性が高く、消化吸収の良い、栄養満点なフードや、飼い主さんの愛情がたっぷり詰まった手作り食なども、選択肢の一つとして検討してみてはいかがでしょうか。
愛犬の「美味しい！」という笑顔は、飼い主さんにとって、何よりの喜びです。 愛情と工夫で、愛犬の食生活を豊かに彩りましょう！
