「愛犬には、安心・安全なドッグフードを食べさせたい…」「国産ドッグフードってよく聞くけど、輸入物と何が違うの？」「小型犬に合う国産ドッグフードって、どうやって選べばいいの？」
愛犬の健康を願う飼い主さんにとって、ドッグフード選びは、とても重要な問題ですよね。 近年、国産ドッグフードの人気が高まっていますが、「国産」というだけで、本当に安心なのでしょうか？
この記事では、国産ドッグフードが選ばれる理由、輸入ドッグフードとの違い、メリット・デメリット、小型犬におすすめな理由、選び方のポイント、そして与え方の注意点まで、詳しく解説します。
この記事を読めば、国産ドッグフードの魅力がわかる！ 愛犬にぴったりの、安心・安全な国産ドッグフードを見つけましょう！
「国産ドッグフードって、何が良いの？」小型犬の飼い主さんの疑問を解決！
なぜ？国産ドッグフードが選ばれる理由
国産ドッグフードが選ばれる理由は、主に以下の３つです。
- 安心・安全への期待: 日本の食品衛生法に基づいて製造されているため、安全性に対する期待が高いです。 また、生産者の顔が見える、トレーサビリティ（生産履歴の追跡）が確保されているなど、安心感があります。
- 品質の高さへの期待: 国産の良質な原材料を使用している、製造技術が高いなど、品質に対する期待が高いです。
- 新鮮さへの期待: 国内で製造されているため、輸送時間が短く、新鮮な状態で手に入れることができる可能性があります。
「国産」表示の注意点
「国産」という表示には、
- 原材料が全て国産
- 最終加工国が日本
の２つの意味があります。
「国産」と表示されていても、原材料の一部が外国産である場合があります。 原材料の産地が気になる場合は、メーカーに問い合わせて確認しましょう。
国産ドッグフードのメリット・デメリット
国産ドッグフードには、以下のメリット・デメリットがあります。
メリット:
- 安全性への期待が高い
- 新鮮な状態で手に入る可能性がある
- 生産者の顔が見える、トレーサビリティが確保されているなど、安心感がある
- 日本の犬の体質や飼育環境に合わせて作られていることが多い
デメリット:
- 輸入ドッグフードに比べて、価格が高い傾向がある
- 情報開示が不十分なメーカーもある
- 選択肢が少ない場合がある
小型犬に国産ドッグフードがおすすめな理由
理由１：日本の気候・風土・住環境
日本の気候は、高温多湿であり、四季の変化が激しいです。 また、日本の住環境は、室内飼育が一般的であり、運動不足になりがちです。
国産ドッグフードは、このような日本の気候・風土・住環境に合わせて、栄養バランスや成分が調整されていることが多いです。 例えば、
- 高温多湿な夏場でも食欲が落ちないように、嗜好性を高めている
- 室内飼育で不足しがちな栄養素を強化している
- 運動不足による肥満を予防するために、カロリーを控えめにしている
などの工夫がされていることがあります。
理由２：日本人の飼育傾向
日本人は、小型犬を室内で飼育する傾向があります。 小型犬は、大型犬に比べて、運動量が少なく、肥満になりやすいです。 また、涙やけ、皮膚トラブル、関節トラブルなどを起こしやすい犬種もいます。
国産ドッグフードは、このような日本人の飼育傾向や、小型犬に多い悩みに配慮して作られていることが多いです。
理由３：小型犬に多い悩みへの対応
国産ドッグフードの中には、小型犬に多い悩みに特化したフードもあります。
- 涙やけ: 涙やけの原因となる老廃物の排出を促す成分や、涙やけに配慮した原材料を使用したフードがあります。
- 皮膚トラブル: 皮膚の健康をサポートする成分（オメガ3脂肪酸、オメガ6脂肪酸、ビタミン、ミネラルなど）を配合したフードや、低アレルゲンのフードがあります。
- 関節トラブル: 関節の健康をサポートする成分（グルコサミン、コンドロイチンなど）を配合したフードがあります。
- 消化器系トラブル: 消化しやすい原材料を使用したり、食物繊維や乳酸菌を配合したりしたフードがあります。
小型犬向け国産ドッグフード選びの４つのポイント
ポイント１：原材料をチェック！
小型犬向けの国産ドッグフードを選ぶ際は、必ず原材料表示をチェックしましょう。
- 良質なタンパク質: 肉、魚、卵など、良質なタンパク質源が使用されているか確認しましょう。 「チキンミール」「ミートミール」などの曖昧な表記は、避け、「鶏肉」「牛肉」など、具体的な食材名が記載されているフードを選びましょう。
- 消化の良い炭水化物: 米、大麦、オートミールなど、消化の良い炭水化物源が使用されているか確認しましょう。 小麦、トウモロコシは、アレルゲンとなる可能性があるため、避けた方が良いでしょう。
- 避けたい成分:
- 人工添加物（着色料、香料、保存料など）
- BHA、BHT、エトキシキン
- 4Dミート
ポイント２：安全性へのこだわりをチェック！
小型犬向けの国産ドッグフードを選ぶ際は、安全性へのこだわりもチェックしましょう。
- 無添加: 人工添加物（着色料、香料、保存料など）を使用していないフードを選びましょう。
- グレインフリー/グルテンフリー: 穀物アレルギーや小麦アレルギーを持つ犬には、グレインフリー（穀物不使用）やグルテンフリー（小麦、大麦、ライ麦などに含まれるタンパク質の一種を含まない）のフードを選びましょう。
- ヒューマングレード: 人間が食べられる品質の原材料を使用しているフードを選びましょう。
ポイント３：+αの視点で選ぶ
小型犬向けの国産ドッグフードを選ぶ際は、以下の点も考慮すると、さらに満足度が高まります。
- 関節ケア成分: グルコサミン、コンドロイチン、オメガ3脂肪酸など、関節の健康をサポートする成分が配合されているフードを選びましょう。 特に、シニア犬や、関節トラブルを起こしやすい犬種におすすめです。
- 乳酸菌: 腸内環境を整える乳酸菌が配合されているフードを選びましょう。 便秘や下痢などの消化器系トラブルの改善に効果が期待できます。
- 抗酸化成分: ビタミンC、ビタミンE、ポリフェノールなど、抗酸化成分が配合されているフードを選びましょう。 老化の原因となる活性酸素を除去し、健康維持に役立ちます。
ポイント４：情報開示をチェック！
信頼できるメーカーは、原材料の産地や品質、製造工程、品質管理など、情報を積極的に開示しています。 メーカーのウェブサイトやパンフレットなどを確認し、情報開示の姿勢をチェックしましょう。
国産ドッグフード、与え方の注意点
フードの切り替え方
新しいフードに切り替える際は、一気に変えるのではなく、少しずつ時間をかけて切り替えることが大切です。
- 1週間程度の時間をかけて、徐々に新しいフードの割合を増やしていく
- 最初は、今までのフードに新しいフードを少量混ぜて与える
- 愛犬の様子を見ながら、徐々に新しいフードの割合を増やしていく
給餌量
フードのパッケージに記載されている給与量を参考に、愛犬の年齢、体重、体型、活動量、健康状態などに合わせて、給餌量を調整しましょう。 わからない場合は、獣医さんに相談して、適切な給餌量を決めるのがおすすめです。
保存方法
ドッグフードは、開封後、時間が経つにつれて、風味や栄養価が低下していきます。 以下の点に注意して、フードを保存しましょう。
- 密閉容器に入れる
- 冷暗所で保管する
- 開封後は、できるだけ早めに使い切る
まとめ: 国産ドッグフードで、愛犬の「美味しい！」と「健康」を叶えよう！
国産ドッグフードは、日本の犬の体質や飼育環境に合わせて作られていることが多く、安全性や新鮮さ、安心感などのメリットがあります。
今回ご紹介した情報を参考に、
- 原材料をチェックする
- 安全性へのこだわりをチェックする
- +αの視点（関節ケア成分、乳酸菌、抗酸化成分など）で選ぶ
- 情報開示をチェックする
- 愛犬の年齢、犬種、体質、健康状態、好みに合わせて選ぶ
など、愛犬にぴったりの国産ドッグフードを見つけて、健やかな毎日をサポートしてあげましょう。
愛犬の「美味しい！」という笑顔と健康のために、今日からできるフード選びを始めましょう！
