「うちの子はシニア犬、あの子はまだ子犬…」「あの子はアレルギー持ちで、この子は好き嫌いが激しい…」「療法食の子と、そうじゃない子がいる…」
複数の犬を飼っている多頭飼いの家庭では、フード選びが本当に大変ですよね。 年齢や犬種、体質、好みが異なる犬たちに、それぞれ別のフードを用意するのは、手間もお金もかかります。
「もう、フード選びに悩みたくない！」「多頭飼いでも、みんなが安心して食べられるフードってないの？」
そんな悩みを抱えている飼い主さんのために、この記事では、多頭飼いのフード選びの悩み、解決策、具体的なフードの選び方、フード管理のアイデア、そして注意点まで、詳しく解説します。
この記事を読めば、もうフード選びで迷わない！ 愛犬たちみんなが笑顔になる、理想のフードを見つけ、適切な管理方法を実践しましょう！
「フード選び、もう限界…！」多頭飼いのお悩み、一緒に解決しましょう！
多頭飼いのフード選び、何がそんなに大変なの？
多頭飼いの家庭では、フード選びにおいて、以下のような悩みが出てきます。
年齢がバラバラ: 子犬、成犬、シニア犬では、必要な栄養素やカロリーが異なります。 それぞれのライフステージに合ったフードを選ぶ必要があります。
犬種が違う: 犬種によって、かかりやすい病気や、注意すべき栄養素が異なります。 それぞれの犬種に合ったフードを選ぶ必要があります。
体質・健康状態が違う: アレルギー体質、肥満気味、消化器系が弱いなど、犬によって体質や健康状態は様々です。 それぞれの体質や健康状態に合ったフードを選ぶ必要があります。
好みが違う: 犬にも、人間と同じように、食べ物の好みがあります。 せっかくフードを用意しても、食べてくれない…ということも。
アレルギー持ちがいる: 特定の食材にアレルギーを持つ犬がいる場合、アレルゲンを除去したフードを選ぶ必要があります。
療法食が必要な子がいる: 特定の病気の犬には、獣医さんの指示のもと、療法食を与える必要があります。
これらの悩みを全て解決しようとすると、何種類ものフードを用意しなければならず、管理が大変になってしまいます。 また、高品質なフードは価格が高い傾向があるため、経済的な負担も大きくなります。
フード選びを間違えると、どうなる？
フード選びを間違えると、愛犬の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。
- 栄養不足: 成長期の子犬に必要な栄養が足りなかったり、シニア犬に必要な栄養が不足したりする
- 肥満: 運動量の少ない犬に、高カロリーのフードを与え続ける
- アレルギー: アレルゲンとなる食材を含むフードを与えてしまう
- 消化不良: 消化器官が弱い犬に、消化しにくいフードを与えてしまう
- 病気のリスク増加: 特定の病気にかかりやすい犬種に、その病気のリスクを高めるフードを与えてしまう
多頭飼いでも、みんなが安心して食べられるフードってあるの？
「多頭飼いだと、フード選びは諦めるしかないの…？」
いいえ、そんなことはありません！ 多頭飼いでも、みんなが安心して美味しく食べられるフードを選ぶことは可能です。
次の章からは、多頭飼いのフード選びの３つの選択肢と、それぞれのメリット・デメリットを解説します。
多頭飼いのフード選び、３つの選択肢
選択肢１：全年齢対応フード
全年齢対応フードとは、AAFCO（米国飼料検査官協会）が定める、子犬用（成長期用）と成犬用（維持期用）の両方の栄養基準を満たしたフードのことです。 つまり、子犬からシニア犬まで、全ての年齢の犬に必要な栄養素がバランス良く含まれているフードということになります。
- メリット:
- フード選びが楽になる
- 多頭飼いに便利
- 経済的
- フードの切り替えによるトラブルを防げる
- デメリット:
- 特定のライフステージに特化した栄養ニーズに対応できない場合がある
- 肥満になりやすい可能性がある
- 選択肢が少ない
- 選び方のポイント:
- AAFCOの栄養基準をクリアしているか確認する（「総合栄養食」「全年齢対応」などの表示）
- 原材料をチェックする（良質なタンパク質、消化の良い炭水化物、避けたい成分など）
- 愛犬のライフステージに合わせて、与え方を工夫する（子犬にはふやかす、シニア犬には温めるなど）
選択肢２：ライフステージ別フードの使い分け
愛犬の年齢に合わせて、子犬用フード、成犬用フード、シニア犬用フードを使い分ける方法です。
子犬用フード: 高タンパク質・高カロリーで、カルシウムやリンなどのミネラルが豊富に含まれている
成犬用フード: 栄養バランスの取れたフード
シニア犬用フード: 低カロリー・低脂肪で、消化しやすく、関節ケア成分や抗酸化成分などが配合されている
使い分けの注意点:
- それぞれの犬に合ったフードを選ぶ必要がある
- フードの管理が煩雑になる
- 経済的な負担が大きくなる
選択肢３：犬種別フードの考慮
犬種によって、かかりやすい病気や、注意すべき栄養素が異なるため、犬種別フードを検討することもできます。
- 犬種別フードとは？: 特定の犬種に多い健康問題に配慮し、栄養バランスを調整したフード
- メリット: 犬種特有のニーズに対応できる
- デメリット:
- 多頭飼いの場合、フードの管理が大変
- 経済的な負担が大きい
- 選択肢が限られる
状況別！多頭飼いのフード選び、実践編
アレルギーを持つ犬がいる場合
- アレルゲンの特定: まずは、獣医さんに相談し、アレルギー検査を受けて、愛犬のアレルゲンを特定しましょう。
- 低アレルゲンフード: アレルゲンとなる食材が含まれていない、「低アレルゲン」「アレルギー対応」と表示されているフードを選びましょう。
- 除去食: 獣医さんの指示のもと、特定の食材を除去した食事を与える「除去食試験」を行うこともあります。
肥満気味の犬がいる場合
- 低カロリーフード: 肥満気味の犬には、低カロリー・低脂肪のフードを選びましょう。 「ダイエット」「ライト」「体重管理用」などと表示されているフードがおすすめです。
- 給餌量の調整: フードのパッケージに記載されている給餌量は、あくまで目安です。 愛犬の体重や体型に合わせて、給餌量を調整しましょう。 獣医さんに相談して、適切な給餌量を決めるのがおすすめです。
療法食が必要な犬がいる場合
- 獣医さんの指示: 療法食は、必ず獣医さんの指示のもとで与えるようにしましょう。 自己判断で療法食の種類や量を変えたり、中止したりするのは、絶対にやめましょう。
- 他の犬との区別: 療法食が必要な犬と、そうでない犬の食事場所や時間を分けるなど、誤食を防ぐための工夫が必要です。
もう迷わない！多頭飼いのためのフード選び、５つのチェックポイント
チェックポイント１：原材料
- 良質なタンパク質: 肉、魚、卵など、良質なタンパク質源が使用されているか確認しましょう。 「チキンミール」「ミートミール」などの曖昧な表記は、避け、「鶏肉」「牛肉」など、具体的な食材名が記載されているフードを選びましょう。
- 消化の良い炭水化物: 米、大麦、オートミールなど、消化の良い炭水化物源が使用されているか確認しましょう。 小麦、トウモロコシは、アレルゲンとなる可能性があるため、避けた方が良いでしょう。
- 避けたい成分:
- 人工添加物（着色料、香料、保存料など）
- BHA、BHT、エトキシキン
- 4Dミート
チェックポイント２：栄養バランス
- AAFCOの栄養基準: AAFCO（米国飼料検査官協会）の栄養基準を満たしているフードは、パッケージに「総合栄養食」と表示されています。 日本のペットフード公正取引協議会もAAFCOの基準を採用しています。
チェックポイント３：添加物
人工添加物（着色料、香料、保存料など）は、アレルギーや消化不良の原因となることがあります。 できるだけ添加物の少ないフードを選びましょう。
チェックポイント４：安全性
- 情報開示: 信頼できるメーカーは、原材料の産地や品質、製造工程、品質管理など、情報を積極的に開示しています。 メーカーのウェブサイトやパンフレットなどを確認し、情報開示の姿勢をチェックしましょう。
- ヒューマングレード: 人間が食べられる品質の原材料を使用しているフードです。 より安心して愛犬に与えることができます。
- オーガニック: 農薬や化学肥料を使用せずに栽培された、有機JAS認証の原材料を使用したフードです。
チェックポイント５：粒の大きさ・硬さ
小型犬、中型犬、大型犬、子犬、シニア犬など、様々な犬種や年齢の犬が食べやすいように、粒の大きさや硬さを考慮しましょう。
多頭飼いにおすすめ！フード管理のアイデア
給餌場所を分ける
それぞれの犬が、落ち着いて食事できるように、給餌場所を分けましょう。 他の犬に邪魔されたり、横取りされたりするのを防ぐことができます。 別の部屋で食事を与えたり、ケージやサークルを利用したりするのも効果的です。
給餌時間を分ける
療法食が必要な犬と、そうでない犬がいる場合は、食事時間をずらすことで、誤食を防ぐことができます。
食器を工夫する
- 識別カラー: 療法食が必要な犬と、そうでない犬の食器の色を変えることで、視覚的に区別しやすくすることができます。
- 自動給餌器: 設定した時間に、設定した量のフードを自動的に出してくれる便利なアイテムです。 多頭飼いの場合は、それぞれの犬専用の自動給餌器を用意することで、誤食を防ぐことができます。 マイクロチップや首輪タグで個体を識別し、特定の犬にだけフードを出すことができる自動給餌器も販売されています。
フードの量を管理する
それぞれの犬に合った量のフードを与えることが大切です。 フードのパッケージに記載されている給与量を参考に、愛犬の体重や体型に合わせて、給餌量を調整しましょう。 定期的に体重を測定し、記録するのもおすすめです。
フードの保存方法
フードは、開封後、時間が経つにつれて、風味や栄養価が低下していきます。 以下の点に注意して、フードを保存しましょう。
- 密閉容器に入れる
- 冷暗所で保管する
- 開封後は、できるだけ早めに使い切る
まとめ: 愛情と工夫で、多頭飼いのフード選びを成功させよう！
多頭飼いのフード選びは、大変なことも多いですが、愛犬たちの健康と幸せのためには、とても重要なことです。 今回ご紹介した情報を参考に、
- 全年齢対応フード、ライフステージ別フード、犬種別フードなど、様々な選択肢を検討する
- 状況に合わせて、フードを選ぶ（アレルギー、肥満、療法食など）
- 原材料、栄養バランス、添加物、安全性、粒の大きさ・硬さをチェックする
- 給餌場所、給餌時間、食器、フードの量、保存方法などを工夫する
など、愛犬たちにぴったりのフードと、適切な管理方法を見つけて、健やかな毎日をサポートしてあげましょう。
愛犬たちの「美味しい！」という笑顔と健康のために、今日からできるフード選びを始めましょう！
