「うちの子、最近なんだか太ってきたかも…」「家の中でイタズラばかりする…」「吠え癖がひどくて困っている…」
もしかしたら、それ、運動不足が原因かもしれません。
小型犬は、体が小さいため、室内だけでも十分な運動ができると思われがちですが、実は、小型犬にも適度な運動が必要です。 運動不足は、肥満やストレス、問題行動の原因となるだけでなく、様々な病気のリスクを高める可能性があります。
「でも、小型犬って、どのくらい運動させればいいの？」「どんな運動をさせればいいの？」
そんな疑問にお答えするために、この記事では、小型犬に必要な運動量、運動不足のサイン、おすすめの運動方法、注意点、そして運動不足解消のための工夫まで、詳しく解説します。
愛犬の「健康」と「幸せ」のために、今日からできる運動習慣を始めましょう！
「うちの子、運動不足かも…？」小型犬に必要な運動量、知ってる？
なぜ？小型犬に運動が必要な理由
小型犬に運動が必要な理由は、主に以下の５つです。
肥満防止: 運動不足は、消費カロリーが減少し、肥満の原因となります。 肥満は、関節炎、呼吸器疾患、心臓病、糖尿病など、様々な病気のリスクを高めます。
ストレス解消: 運動は、犬の本能的な欲求を満たし、ストレス解消に効果的です。 ストレスは、問題行動（吠え癖、噛み癖、破壊行動など）の原因となることがあります。
健康維持・促進: 適度な運動は、筋力や心肺機能を維持・向上させ、免疫力を高める効果があります。 また、血行を促進し、新陳代謝を活発にする効果も期待できます。
社会性: 散歩やドッグランなどで、他の犬や人と触れ合うことで、社会性を育むことができます。
問題行動の予防: 運動不足は、問題行動の原因となることがあります。 十分な運動をさせることで、問題行動を予防することができます。
運動不足のサイン、見逃さないで！
愛犬が運動不足かどうかを判断するためには、以下のサインをチェックしてみましょう。
- 体重が増加している
- 触ると、脂肪がついているのがわかる
- すぐ疲れてしまう
- 寝てばかりいる
- 家の中でイタズラをする
- 吠え癖、噛み癖がある
- 落ち着きがない
- 物を破壊する
これらのサインが見られたら、運動不足の可能性があります。
愛犬に必要な運動量、どうやって判断する？
犬に必要な運動量は、犬種、年齢、性格、健康状態などによって異なります。 一般的に、小型犬に必要な運動量は、1日に30分～1時間程度の散歩と言われています。
しかし、これはあくまで目安です。 愛犬の様子をよく観察し、
- 散歩中に息切れしていないか
- 散歩後、ぐったりしていないか
- 散歩から帰りたがらないか
などをチェックして、愛犬に合った運動量を見つけましょう。
愛犬に合った運動を見つけよう！小型犬におすすめの運動方法
基本は「散歩」！
犬にとって、散歩は最も基本的で、最も重要な運動です。 散歩は、運動不足解消だけでなく、
- 気分転換
- ストレス解消
- 社会化
- 飼い主さんとのコミュニケーション
など、様々な効果があります。
- 散歩時間の目安: 1日に30分～1時間程度、1～2回に分けて行いましょう。
- 散歩コースの選び方: 愛犬が安全に歩けるように、舗装された道を選びましょう。 交通量の多い場所や、危険な場所は避けましょう。 季節や時間帯に合わせて、日陰や涼しい場所を選びましょう。 愛犬の興味を引くような、変化に富んだコースを選ぶのもおすすめです。
- 散歩中の注意点:
- リードを必ず着用しましょう。
- 他の犬や人に迷惑をかけないようにしましょう。
- 排泄物はきちんと処理しましょう。
- 熱中症や脱水症状に注意しましょう。
- 愛犬の様子をよく観察し、疲れているようなら休憩させましょう。
室内でもできる！おすすめの遊び
雨の日や、暑い日、寒い日など、外で散歩ができない場合は、室内でもできる遊びを取り入れましょう。
ボール遊び: ボールを投げて持ってこさせる遊びは、犬の本能を刺激し、良い運動になります。 小型犬には、小さめのボールや、柔らかい素材のボールがおすすめです。
引っ張りっこ: ロープやタオルなどを使って、引っ張りっこをする遊びも、犬のストレス解消に効果的です。 ただし、力の入れすぎには注意しましょう。
知育玩具: おやつを隠して探させる知育玩具は、犬の知的好奇心を満たし、良い頭の体操になります。
宝探しゲーム: おやつや、愛犬のお気に入りのおもちゃを部屋のどこかに隠して、探させるゲームです。 犬の嗅覚を刺激し、楽しませることができます。
ドッグランで、思いっきり走ろう！
ドッグランは、犬がリードなしで自由に走り回れる、貴重な場所です。 他の犬との交流もできるため、社会性を育む上でも良い機会となります。
ただし、ドッグランを利用する際は、
- 利用規約を守る
- 愛犬から目を離さない
- 他の犬とのトラブルに注意する
など、マナーを守って利用しましょう。
アジリティやドッグダンスに挑戦！
アジリティやドッグダンスは、犬と一緒に楽しめるスポーツです。 運動能力を高めるだけでなく、飼い主さんとの絆を深めることもできます。
愛犬の運動、注意点と安全対策
体調をチェック！
運動を始める前に、愛犬の体調をチェックしましょう。
- 食欲はあるか
- 元気はあるか
- 呼吸は正常か
- 体に痛みはないか
など、いつもと違う様子がないか確認しましょう。 もし、体調が悪い場合は、運動を控え、獣医さんに相談しましょう。
暑さ対策・寒さ対策
暑さ対策: 夏場は、熱中症に注意が必要です。 早朝や夕方など、涼しい時間帯に散歩に行きましょう。 水分補給をこまめに行いましょう。 日陰を選んで歩きましょう。 アスファルトの温度に注意しましょう。
寒さ対策: 冬場は、防寒対策をしっかり行いましょう。 服を着せる、短時間の散歩にするなど、工夫しましょう。 肉球の保護のために、犬用の靴を履かせるのもおすすめです。
水分補給
運動中は、こまめに水分補給をさせましょう。 特に、夏場は、脱水症状に注意が必要です。
無理は禁物！
愛犬の様子をよく観察し、疲れているようなら、すぐに休憩させましょう。 無理をさせると、怪我や体調不良の原因となります。
シニア犬の場合
シニア犬は、体力や筋力が低下しているため、若い頃と同じような運動はできません。 獣医さんに相談して、愛犬に合った運動量や運動方法を決めましょう。
持病がある場合
持病がある場合は、必ず獣医さんに相談してから、運動を始めましょう。
運動不足解消！飼い主さんの工夫とアイデア
毎日の習慣にする
運動は、毎日続けることが大切です。 愛犬の運動を、毎日の習慣にしましょう。
- 散歩の時間を決める
- 室内遊びの時間を決める
- カレンダーに運動の予定を書き込む
など、工夫して、運動を継続できるようにしましょう。
遊びのバリエーションを増やす
いつも同じ遊びばかりだと、犬も飽きてしまいます。 遊びのバリエーションを増やし、愛犬を飽きさせないようにしましょう。
- 新しいおもちゃを導入する
- 新しい遊びを教える
- 散歩コースを変える
コミュニケーションを大切に
運動は、愛犬とのコミュニケーションを深める良い機会です。 愛犬と一緒に楽しみながら、運動しましょう。
- 話しかける
- 褒める
- 一緒に走る
- 一緒に遊ぶ
ドッグトレーナーに相談する
愛犬の運動について、悩みや疑問がある場合は、ドッグトレーナーに相談してみましょう。 ドッグトレーナーは、犬の行動や心理に詳しい専門家です。 愛犬に合った運動方法や、運動不足解消のためのアドバイスをしてくれます。
まとめ: 愛犬の「健康」と「幸せ」のために、今日からできる運動習慣を！
小型犬にとって、運動は、健康維持、ストレス解消、問題行動の予防など、様々なメリットがあります。 愛犬に必要な運動量は、犬種、年齢、性格、健康状態などによって異なりますが、愛犬の様子をよく観察し、愛犬に合った運動量を見つけましょう。
今回ご紹介した情報を参考に、
- 愛犬に必要な運動量を把握する
- 愛犬に合った運動方法を見つける
- 運動中の注意点と安全対策を理解する
- 運動不足解消のための工夫をする
など、愛犬と一緒に楽しみながら、運動習慣を身につけましょう。
愛犬の「健康」と「幸せ」のために、今日からできる運動習慣を始めましょう！
