「子犬の頃は子犬用、成犬になったら成犬用、シニアになったらシニア用…フード選びって、面倒！」
そんな悩みを抱えている飼い主さんに、近年注目されているのが「全年齢対応フード」です。 全年齢対応フードとは、その名の通り、子犬からシニア犬まで、全ての年齢の犬に与えることができるフードのことです。
「全年齢対応フードって、本当に大丈夫なの？」「子犬やシニア犬に必要な栄養が足りているの？」
そんな疑問を持つ方もいるかもしれません。 この記事では、全年齢対応フードのメリット・デメリット、選ぶ際の注意点、選び方のポイント、そしてよくある疑問まで、詳しく解説します。
全年齢対応フードを上手に活用して、愛犬の健康をサポートしましょう！
「フード選び、面倒…」全年齢対応フードって本当に大丈夫？
全年齢対応フードとは？
全年齢対応フードとは、AAFCO（米国飼料検査官協会）が定める、子犬用（成長期用）と成犬用（維持期用）の両方の栄養基準を満たしたフードのことです。 つまり、子犬からシニア犬まで、全ての年齢の犬に必要な栄養素がバランス良く含まれているフードということになります。
全年齢対応フードのメリット
全年齢対応フードには、以下のメリットがあります。
フード選びが楽になる: ライフステージごとにフードを切り替える必要がないため、フード選びの手間が省けます。
多頭飼いに便利: 年齢の異なる犬を飼っている場合、それぞれの犬に合ったフードを用意する必要がなく、管理が楽になります。
経済的: ライフステージごとにフードを購入する必要がないため、経済的な負担を軽減できる場合があります。
フードの切り替えによるトラブルを防げる: フードを切り替える際に、消化不良や食いつきの低下などのトラブルが起こることがありますが、全年齢対応フードであれば、その心配がありません。
全年齢対応フードのデメリット
全年齢対応フードには、以下のデメリットもあります。
特定のライフステージに特化した栄養ニーズに対応できない場合がある: 例えば、急激に成長する子犬期や、関節のトラブルが増えるシニア期など、特定のライフステージでは、特別な栄養ニーズがあります。 全年齢対応フードでは、これらのニーズに十分に対応できない場合があります。
肥満になりやすい可能性がある: 全年齢対応フードは、成犬の維持期に合わせて作られていることが多いため、子犬や運動量の少ない犬にとっては、カロリーが高すぎる場合があります。
選択肢が少ない: ライフステージ別のフードに比べて、全年齢対応フードは、まだ種類が少ないため、選択肢が限られてしまいます。
全年齢対応フード、どんな犬におすすめ？
全年齢対応フードは、以下のような犬におすすめです。
健康な成犬: 特に健康上の問題がない成犬にとっては、全年齢対応フードは、手軽で便利な選択肢となります。
多頭飼いの家庭: 年齢の異なる犬を飼っている場合、全年齢対応フードは、フード管理を楽にする上で非常に有効です。
フードの切り替えが苦手な犬: フードを切り替える際に、消化不良や食いつきの低下などのトラブルを起こしやすい犬には、全年齢対応フードがおすすめです。
全年齢対応フードを選ぶ前に！知っておきたい注意点
子犬に与える際の注意点
成長に必要な栄養素が不足しないように
子犬は、急激に成長するため、成犬よりも多くの栄養素を必要とします。 全年齢対応フードを与える場合は、以下の点に注意しましょう。
高タンパク質・高カロリーのフードを選ぶ: 子犬の成長には、良質なタンパク質と十分なカロリーが必要です。
カルシウムとリンのバランスが良いフードを選ぶ: 骨格の形成に必要なカルシウムとリンのバランスが適切でないと、骨の発育に悪影響を及ぼす可能性があります。
DHA・EPAが配合されているフードを選ぶ: 脳の発達をサポートするDHA・EPAが配合されているフードがおすすめです。
消化しやすいフードを選ぶ
子犬は、消化機能が未発達なため、消化しやすいフードを選ぶことが大切です。
原材料: 消化しやすい食材（鶏肉、米など）を使用しているフードを選びましょう。
調理法: 加熱処理されたフードは、生肉や生魚よりも消化しやすいです。
粒の大きさ・硬さ: 子犬でも噛み砕きやすい、小粒で柔らかいフードを選びましょう。
シニア犬に与える際の注意点
消化機能の低下に配慮
シニア犬は、消化機能が低下しているため、消化しやすいフードを選ぶことが大切です。
原材料: 消化しやすい食材（鶏肉、白身魚、米など）を使用しているフードを選びましょう。
調理法: 加熱処理されたフードは、生肉や生魚よりも消化しやすいです。
食物繊維: 食物繊維は、腸内環境を整え、便秘を解消する効果がありますが、摂りすぎると消化不良を起こす可能性があります。 シニア犬に与える場合は、食物繊維の含有量に注意しましょう。
関節ケア成分
シニア犬は、関節のトラブルが増えるため、関節ケア成分が配合されているフードがおすすめです。
グルコサミン: 軟骨の生成を促進し、関節の機能を維持する働きがあります。
コンドロイチン: 軟骨に弾力性を与え、衝撃を吸収する働きがあります。
オメガ3脂肪酸: 炎症を抑える働きがあり、関節の痛みを和らげる効果が期待できます。
抗酸化成分
シニア犬は、老化の原因となる活性酸素の影響を受けやすいため、抗酸化成分が配合されているフードがおすすめです。
ビタミンC、ビタミンE: 代表的な抗酸化物質です。
ポリフェノール: 植物に含まれる抗酸化物質です。
肥満気味の犬に与える際の注意点
全年齢対応フードは、成犬の維持期に合わせて作られていることが多いため、肥満気味の犬に与える場合は、カロリーオーバーにならないように注意が必要です。
低カロリーのフードを選ぶ: パッケージに記載されているカロリー表示を確認し、低カロリーのフードを選びましょう。
給餌量を調整する: 愛犬の体重や体型に合わせて、給餌量を調整しましょう。 獣医さんに相談して、適切な給餌量を決めるのがおすすめです。
アレルギーを持つ犬に与える際の注意点
アレルギーを持つ犬に全年齢対応フードを与える場合は、アレルゲンとなる食材が含まれていないか、必ず原材料表示をチェックしましょう。
「低アレルゲン」「アレルギー対応」と表示されているフードを選ぶ: これらのフードは、アレルゲンとなりやすい食材の使用を控えていることが多いです。
獣医さんに相談する: 愛犬のアレルゲンが特定できている場合は、獣医さんに相談して、適切なフードを選んでもらいましょう。
これで安心！全年齢対応フード選びの３つのポイント
ポイント１：AAFCOの栄養基準をクリアしているか
AAFCO（米国飼料検査官協会）は、ペットフードの栄養基準を定めている団体です。 全年齢対応フードを選ぶ際は、AAFCOの栄養基準をクリアしているかどうかを確認しましょう。
AAFCOの栄養基準をクリアしているフードは、パッケージに「総合栄養食」「全年齢対応」などの表示があります。
ポイント２：原材料表示をチェック！
全年齢対応フードを選ぶ際は、必ず原材料表示をチェックしましょう。
良質なタンパク質源
肉、魚、卵など、良質なタンパク質源が使用されているか確認しましょう。 「チキンミール」「ミートミール」などの曖昧な表記は、避け、「鶏肉」「牛肉」など、具体的な食材名が記載されているフードを選びましょう。
消化の良い炭水化物源
米、大麦、オートミールなど、消化の良い炭水化物源が使用されているか確認しましょう。 小麦、トウモロコシは、アレルゲンとなる可能性があるため、避けた方が良いでしょう。
避けたい原材料
人工添加物: 着色料、香料、保存料などの人工添加物は、アレルギーや消化不良の原因となることがあります。
BHA、BHT、エトキシキン: これらの酸化防止剤は、発がん性やアレルギーのリスクが指摘されています。
4Dミート: 「4Dミート」とは、「Dead（死んだ動物の肉）」「Dying（死にかけている動物の肉）」「Diseased（病気の動物の肉）」「Disabled（障害のある動物の肉）」の頭文字をとったもので、人間が食べられないような粗悪な肉のことです。
ポイント３：愛犬のライフステージに合わせた工夫を！
全年齢対応フードは、そのまま与えるだけでなく、愛犬のライフステージに合わせて、与え方を工夫することで、より効果的に活用することができます。
子犬には、ふやかす、細かく砕く
子犬は、消化機能が未発達なため、ドライフードをそのまま与えると、消化不良を起こすことがあります。 ぬるま湯でふやかしたり、細かく砕いたりして、食べやすくしてあげましょう。
シニア犬には、温める、トッピング
シニア犬は、嗅覚や味覚が衰えているため、食欲が低下することがあります。 フードを温めたり、ウェットフードや犬用スープなどをトッピングしたりして、食欲を刺激しましょう。
全年齢対応フード、上手に活用するためのQ&A
給餌量はどうやって決める？
全年齢対応フードの給餌量は、パッケージに記載されている給与量を参考に、愛犬の年齢、体重、体型、活動量、健康状態などに合わせて調整しましょう。
わからない場合は、獣医さんに相談して、適切な給餌量を決めるのがおすすめです。
他のフードと混ぜても大丈夫？
全年齢対応フードと、他のフードを混ぜて与えても問題ありません。 ただし、栄養バランスが崩れないように、注意が必要です。 混ぜるフードの種類や割合については、獣医さんに相談しましょう。
おやつは与えてもいい？
全年齢対応フードを与えている場合でも、おやつを与えても問題ありません。 ただし、おやつの与えすぎは、肥満や栄養バランスの偏りの原因となるため、注意が必要です。 おやつは、1日の総摂取カロリーの10%以内を目安に与えましょう。
体調に変化があった場合は？
全年齢対応フードを与えていて、愛犬の体調に変化があった場合は、すぐに給餌を中止し、獣医さんに相談しましょう。
まとめ: 全年齢対応フードは、賢く選んで、上手に活用！
全年齢対応フードは、フード選びの手間を省き、多頭飼いの家庭にも便利なフードです。 しかし、愛犬のライフステージや健康状態によっては、注意が必要な場合もあります。
今回ご紹介した情報を参考に、
- AAFCOの栄養基準をクリアしているか確認する
- 原材料表示をチェックする
- 愛犬のライフステージに合わせた工夫をする
など、全年齢対応フードを賢く選び、上手に活用して、愛犬の健康をサポートしましょう。
「高品質な原材料を使用した、全年齢対応フード」や、「獣医師と共同開発した、栄養バランスに優れた全年齢対応フード」なども、選択肢の一つとして検討してみてはいかがでしょうか。
愛犬の「美味しい！」という笑顔と健康のために、今日からできるフード選びを始めましょう！
