「うちの子は療法食じゃないとダメだけど、他の子たちは普通のフードでいい…」「療法食は高いから、他の子たちには安いフードを与えたいけど、大丈夫かな…」
複数の犬を飼っている多頭飼いの家庭で、療法食が必要な犬がいる場合、フード選びは本当に悩ましい問題ですよね。 療法食は、特定の病気の犬のために、栄養成分が調整された特別なフードです。 健康な犬が食べても大丈夫なのか、療法食が必要な犬が他のフードを食べてしまったらどうなるのか、心配になることも多いでしょう。
「多頭飼いだと、療法食を与えるのは難しいのかな…」
いいえ、そんなことはありません！ 工夫次第で、療法食が必要な犬も、そうでない犬も、みんなが安心して美味しく食べられる方法があります。
この記事では、療法食の基礎知識、多頭飼いで療法食を与える際の注意点、上手な与え方、そして療法食が必要な犬と暮らす多頭飼い家庭の工夫まで、詳しく解説します。
この記事を読めば、もう療法食のことで悩まない！ 愛犬たちみんなが健康で、笑顔でいられる、理想のフード管理を実現しましょう！
「療法食の子と、そうじゃない子がいる…」多頭飼いの悩み、どう解決する？
療法食って何？普通のフードと何が違うの？
療法食とは、特定の病気や健康状態の犬の栄養管理を目的として、獣医さんの指示のもとで与える特別なフードのことです。 一般的なドッグフード（総合栄養食）とは異なり、特定の栄養素の含有量が調整されていたり、特定の原材料が使用されていたりします。
なぜ？療法食が必要なケース
療法食が必要となるケースは、様々ですが、主なものとしては、以下のものがあります。
消化器系疾患
下痢、嘔吐、便秘、炎症性腸疾患（IBD）など
食物アレルギー
特定の食品に含まれるタンパク質に対してアレルギー反応を起こす
皮膚疾患
アトピー性皮膚炎、膿皮症など
腎臓病
慢性腎臓病など
肝臓病
慢性肝炎、肝硬変など
糖尿病
インスリンの分泌不足や作用不足によって、血糖値が高くなる病気
肥満
摂取カロリーが消費カロリーを上回り、体重が過剰に増加した状態
これらの病気や健康状態の犬は、通常のフードでは、症状が悪化したり、必要な栄養素が不足したりする可能性があります。 そのため、獣医さんの指示のもと、療法食を与える必要があります。
多頭飼いで療法食を与える際の悩み
多頭飼いの家庭で療法食が必要な犬がいる場合、以下のような悩みが出てきます。
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他の犬が療法食を食べてしまう: 療法食は、特定の栄養素が制限されていたり、強化されていたりするため、健康な犬が食べると、栄養バランスが崩れる可能性があります。
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療法食が必要な犬が、他のフードを食べてしまう: 療法食が必要な犬が、他の犬のフードを食べてしまうと、症状が悪化する可能性があります。
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フードの管理が大変: 療法食と一般食を使い分ける必要があるため、フードの管理が煩雑になります。
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経済的な負担が大きい: 療法食は、一般的なフードに比べて、価格が高い傾向があります。
諦めないで！みんなが安心して食べられる方法を
「多頭飼いだと、療法食を与えるのは無理なのかな…」
そんなことはありません！ 工夫次第で、療法食が必要な犬も、そうでない犬も、みんなが安心して美味しく食べられる方法があります。
次の章からは、多頭飼いで療法食を与える際の注意点と、上手な与え方について解説します。
多頭飼いで療法食を与える際の注意点
注意点１：他の犬が療法食を食べてしまわないように！
療法食は、特定の病気の犬のために作られた特別なフードです。 健康な犬が食べると、以下のような問題が起こる可能性があります。
健康な犬が療法食を食べるとどうなる？
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栄養バランスが崩れる: 療法食は、特定の栄養素が制限されていたり、強化されていたりするため、健康な犬が長期間食べ続けると、栄養バランスが崩れる可能性があります。 例えば、腎臓病の療法食は、タンパク質やリンが制限されているため、健康な犬が食べると、これらの栄養素が不足する可能性があります。
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消化不良を起こす: 療法食は、消化しやすいように作られていることが多いですが、犬によっては、合わない場合があります。 特に、食物繊維の含有量が多い療法食は、下痢や軟便の原因となることがあります。
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嗜好性が低い: 療法食は、特定の栄養素を制限するために、味が落ちることがあります。 健康な犬にとっては、美味しくないと感じるかもしれません。
注意点２：療法食が必要な犬が、他のフードを食べてしまわないように！
療法食が必要な犬が、他の犬のフード（一般食）を食べてしまうと、症状が悪化する可能性があります。 特に、食物アレルギーや消化器系疾患の犬の場合は、注意が必要です。
注意点３：獣医さんの指示を必ず守る！
療法食は、必ず獣医さんの指示のもとで与えるようにしましょう。 自己判断で療法食の種類や量を変えたり、中止したりするのは、絶対にやめましょう。
多頭飼いでも安心！療法食と一般食、上手な与え方
方法１：食事の場所を分ける
療法食が必要な犬と、そうでない犬の食事場所を分けましょう。 別の部屋で食事を与えたり、ケージやサークルを利用したりするのも効果的です。
方法２：食事の時間を分ける
療法食が必要な犬と、そうでない犬の食事時間をずらすことで、誤食を防ぐことができます。 例えば、療法食が必要な犬を先に食べさせ、その後に他の犬に食事を与えるなどの工夫をしましょう。
方法３：自動給餌器を活用する
自動給餌器は、設定した時間に、設定した量のフードを自動的に出してくれる便利なアイテムです。 多頭飼いの場合は、それぞれの犬専用の自動給餌器を用意することで、誤食を防ぐことができます。 最近では、マイクロチップや首輪タグで個体を識別し、特定の犬にだけフードを出すことができる自動給餌器も販売されています。
方法４：識別カラー付きの食器を使う
療法食が必要な犬と、そうでない犬の食器の色を変えることで、視覚的に区別しやすくすることができます。 例えば、療法食が必要な犬には赤色の食器、そうでない犬には青色の食器を使うなど、工夫してみましょう。
療法食が必要な犬と暮らす多頭飼い家庭の工夫
全員が食べられる「療法食に近いフード」を選ぶ
療法食が必要な犬の症状が比較的軽い場合や、獣医さんの許可が得られた場合は、多頭飼いの全ての犬が食べられる「療法食に近いフード」を選ぶという方法もあります。
メリット
- フードの管理が楽になる
- 誤食のリスクを減らせる
- 経済的な負担を軽減できる場合がある
デメリット
- 療法食ほどの効果は期待できない
- 獣医さんの許可が必要
- 選択肢が限られる
注意点
- 必ず獣医さんに相談し、許可を得てから与えるようにしましょう。
- 愛犬の症状や体質に合ったフードを選びましょう。
- 定期的に健康チェックを受け、症状の変化に合わせてフードを見直しましょう。
療法食にトッピング
療法食の食いつきが悪い場合は、獣医さんに相談の上、療法食にトッピングを加えてみましょう。 ただし、トッピングの与えすぎは、療法食の効果を妨げる可能性があるため、注意が必要です。
- おすすめのトッピング:
- 茹でた鶏ささみや胸肉（低脂肪・高タンパク質）
- 茹でた野菜（カボチャ、ニンジンなど）
- 無糖ヨーグルト
おやつは？
療法食が必要な犬には、療法食のおやつを与えるようにしましょう。 市販の療法食のおやつもありますし、獣医さんに相談して、手作りおやつのレシピを教えてもらうのも良いでしょう。
飼い主さんの心構え
多頭飼いで療法食が必要な犬がいる場合は、飼い主さんの理解と協力が不可欠です。 手間や費用がかかることもありますが、愛犬の健康のためには、根気強く取り組むことが大切です。
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獣医さんと密に連携する: 定期的に獣医さんに相談し、愛犬の症状や体調の変化に合わせて、療法食の種類や量、与え方などを調整してもらいましょう。
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家族全員で協力する: 家族の誰かが、こっそりおやつや人間の食べ物を与えてしまうと、療法食の効果が台無しになってしまいます。 家族全員で協力し、徹底して食事管理を行いましょう。
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焦らず、気長に: 療法食の効果が出るまでには、時間がかかることがあります。 焦らず、気長に、愛犬のペースに合わせて、食事療法を続けましょう。
まとめ: 工夫次第で、多頭飼いでも療法食は সফল！
多頭飼いの家庭で療法食が必要な犬がいる場合、フード選びや管理は大変ですが、工夫次第で、みんなが安心して美味しく食べられる方法があります。
今回ご紹介した情報を参考に、
- 食事の場所や時間を分ける
- 自動給餌器や識別カラー付きの食器を活用する
- 獣医さんと相談して、全員が食べられるフードを選ぶ
- 必要に応じてトッピングを検討する
など、愛犬たちに合った方法を見つけて、健やかな毎日をサポートしてあげましょう。
そして、「多頭飼い専用に開発された療法食」や、「獣医師と共同開発した、多頭飼いに最適な療法食」なども、選択肢の一つとして検討してみてはいかがでしょうか。
愛犬たちの「美味しい！」という笑顔と健康のために、今日からできるフード管理を始めましょう！
